Whorl jest olbrzymim, sztucznym światem, przemierzającym przestrzeń kosmiczną. Jego mieszkańcy dawno już zapomnieli o celu swej wyprawy oraz o Urth - miejscu, z którego pochodzą. Ich bogowie milczą - od lat żaden nie pojawił się w świętym oknie; maszyny niszczeją, a starożytna wiedza przepada.
Nocna eskapada Jedwabia do domu Krwi kończy się fiaskiem. Być może jednak manteion przy ulicy Słońca da się jeszcze uratować. W tym celu Jedwab wyrusza na pełną niebezpieczeństw wyprawę, która doprowadza go do świątyni nad jeziorem Limna, skrywającej wejście do podziemnej części whorla. Podczas wędrówki po mrocznych korytarzach młody kapłan poznaje sekrety sztucznego świata oraz jego przeznaczenie...