Whorl jest olbrzymim, sztucznym światem, przemierzającym przestrzeń kosmiczną. Jego mieszkańcy dawno już zapomnieli o celu swej wyprawy oraz o Urth - miejscu, z któego pochodzą. Ich bogowie milczą - od lat żaden nie pojawił się w świętym oknie - maszyny niszczeją, a starożytna wiedza przepada.
W Vironie wrze - wybucha rewolucja, na czele której staje Jedwab. Na ulicach sojusznicy młodego patere ścierają się z oddziałami wiernymi Ayuntamiento. Stabilny dotąd Whorl pogrąża się w chaosie powstania. Na dodatek do spraw śmiertelników zaczynają mieszać się sami bogowie, dążący do znanego tylko sobie celu...